畑のそばのあぜ道の草叢（くさむら）から、フィ、フィと鳴き声がきこえます。少し太った鳥です、近付いてみましたが、あまり、逃げません。夢中に、草の実を食べています。ウソのメスです。草の茎（くき）を引っ張って、小さな美味（おい）しくなさそうな、白い実を、食べています。食べると、近くの別の草に飛び移って、また、食べます。
その場所は、日陰の寒い場所です。寒いので羽毛の間に空気を入れて膨（ふく）らんで暖かくしているようです。ただでさえ、ウソは、少し太り気味（ぎみ）なので、寒いと余計（よけい）に太ってみえます。
お腹（なか）がいっぱいになったのか、遠くに飛んでゆきました。
今日から１２月、師走（しわす）です。そこで、最近観た、抒情的な日本映画「にごりえ」の中の「大（おお）つごもり」をとりあげてみます。
今週の月曜日から金曜日までに連続で、日本映画専門チャンネルで、映画「にごりえ」が放映されました。この作品は、１９５３年製作の今井正監督作品で、樋口一葉の短編小説「十三夜（じゅうさんや）」「大（おお）つごもり」「にごりえ」をオムニバス形式で映画化したものです。1953年度キネマ旬報ベスト・テンの第１位に選出された作品です。この年は、日本映画の当たり年と言われていて、小津安二郎「東京物語」、溝口健二「雨月物語」などの名作が出ています。これらの作品をおさえて１位になった作品だけに、明治の市井（しせい）に生きる虐（しいた）げられた、女性たちの姿を、美しく、緻密（ちみつ）な演出で描いています。
「大つごもり」は、大晦日（おおみそか）のことです。
あらすじ（一葉の原作はとても美しい雅俗折衷(がぞくせっちゅう）の文体で書かれていますが、ここではWikipediaの「にごりえ」の「大つごもり」から、口語体の「あらすじ」を引用します。）
「18歳のお峰が山村家の奉公人となってしばらくした後、お暇がもらえたため、初音町にある伯父の家へ帰宅する。そこで病気の伯父から、高利貸しから借りた10円の期限が迫っているのでおどり（期間延長のための金銭）を払うことを頼まれ、山村家から借りる約束をする。
総領である石之助が帰ってくるが、石之助とご新造は仲が悪いため、機嫌が悪くなり、お峰はお金を借りる事ができなかった。そのため、大晦日に仕方なく引き出しから1円札2枚を盗んでしまう。
その後、大勘定（大晦日の有り金を全て封印すること）のために、お峰が2円を盗んだことが露見しそうになる。お峰は伯父に罪をかぶせないがために、もし伯父の罪にとなったら自殺をする決心をした。ところが、残った札束ごと石之助が盗っていたのであった。」
この作品は、優れた抒情的ミステリー作品のようです。お峰の罪が、成り行きで、放蕩息子（ほうとうむすこ）の石之助の罪となったのか？そうではなくて、 石之助はすべてを知って、みずから罪をかぶったのか？。一葉は、「この後、二人がどうなったかを知りたいものである。」と結んでいます。余韻（よいん）を残す素晴らしいラストですねぇ。
この作品を発表した樋口一葉（ひぐちいちよう）は二十二歳。一葉は二十四歳で肺結核で亡くなっています。この主人公のお峰は、貧しかった作者の分身かもしれません。樋口一葉は、うら若き年頃なのに、貧しさの悲惨（ひさん）さとその苦労を見事に描いています。一葉自身も父親が破産（はさん）したので、戸主（こしゅ）として生活を支（ささ）えていて、自分の貧困の経験からリアルに描くことができたのでしょう。
明治時代は、現代と比較して、貧富の格差がとても大きく、弱い立場の人間は、それに甘んじて、忍ぶ姿が、とても印象的です。
映画の中の主人公の「お峰」を演ずる久我美子（くがよしこ）は、下女の役でありながら、さすがに、華族（かぞく）出身の女優らしく、凛（りん）とした美しさがあり、仲谷昇（なかやのぼる）の放蕩息子の石之助の演技も見事なものです。
この時代の日本語は、品のある綺麗な日本語で、今の日本語とは、相当な差を感じます。貧しくても、心の豊かさを、感じさせます。物質的に恵まれた現代が、失った、大切な日本語を、この古いモノクロ映画で、再認識した次第です。
