手賀沼遊歩道付近の畑にヒマワリの花が咲いていました。
夏の花はいろいろありますが、夏の代表的な花はヒマワリですね。
ヒマワリの英名は「Sunflower サンフラワー(太陽の花）」で、中国では、迎陽花（ゲイヨウカ）などといわれ、和名でも「向日葵（ヒマワリ）」「日輪草（ニチリンソウ）」などと呼ばれ、どの名前も太陽に由来するようです。
南米アンデス山地に興（おこ）ったインカ帝国では、ヒマワリは太陽神の象徴とされ、人々はヒマワリの冠（かんむり）や装身具を身につけていたそうです。
インカ帝国がスペインに滅ぼされた16世紀に、ヒマワリは、ヨーロッパに伝えられ、広く各地で栽培されるようになったとのことです。
日本に伝わったのは1666 年(寛文6 年)のことで、ヨーロッパを経由して中国から伝来したそうです。
また、1696 年の貝原益軒（かいばらえきけん）による「花譜」(かふ)には｢ひふがあふい｣(日向葵)｢かうじつあふい｣(向日葵)とあり､1709 年に著わされた[大和本草](やまとほんぞう）)には｢日まはりとも言ふ｣とあるそうです。
ここで、太陽と「ひまわり」を詠（よ）んだ短歌を一つご紹介します。
「向日葵（ひまわり）は 金の油を 身にあびて
ゆらりと高し 日のちひささよ」
（前田夕暮）
（意訳）
向日葵は、金の油を身に浴びたように輝いて､
ゆらりと高く立っています。背後に見える太陽のなんと小さいことでしょうか｡
高校野球も始まった８月６日、東京は７日連続の猛暑日となりました。
今が、夏の暑さのピークかもしれません。
太陽の暑さに負けないヒマワリのように、気高く過ごせますように！
