里の鷹サシバは、本州北部以南の各地の低山や丘陵地に夏鳥として渡来します。体長は約50cmで、翼を広げると1mくらいになる中型のタカです。
早春の４月上旬に日本に渡ってきて、ピックイーピックイーと鳴きながら飛び回っているのがよく見られます。サシバは広さ１キロ平方メートルほどの場所をナワバリにして、侵入してくる他のサシバやカラスなどを果敢に追い払います。
山里の水田で田植えが始まる４月下旬から５月上旬にメスは２〜４個の卵を産むそうです。
約１ヶ月の間、主にメスが抱卵しオスは巣にいるメスのために餌を運んだり、ナワバリの防衛で忙しいようです。
５月下旬から６月上旬にヒナが生まれるようで、その後、約10日間はメス親は付きっきりでヒナの面倒をみます。
ヒナが成長するに連れて、メスも餌とりに出かけるようになり、田んぼ、畑、草地、伐採地などでヘビ、トカゲ、カエル、モグラ、バッタなどをつかまえます。
以下の写真は、5月下旬に松之山温泉付近で撮影したサシバの写真です。
現在は、こんなにのんびりと休んではいられない忙しいサシバたちと思われます。
